我們看樹,欣賞樹的翠綠繁茂,看樹的葉花果實,未必懂得科學的仔細分類,直到接觸先鋒樹種和原生樹等概念,對於樹木與我們之間的連結,好像又能暸解得多一點。香港位處亞熱帶地區,四季氣候分明,綠樹成蔭,有的樹木來自他方,有的卻是我們無比熟悉,是與你我一樣,生於斯,長於斯的香港樹。
過去香港的山林曾經歷開墾伐林,樹木於二戰時期亦遭大量砍伐,樹木逐漸消失,原本郁蔥的森林變成光禿禿的山頭。為了恢復流失的植被,讓樹木抓緊泥土以及綠化環境,政府於是展開植樹計劃。相比於香港本地樹種,外來樹木的生長速度快,又能於貧瘠的土壤上生長,加上當時難以尋得原生樹種子,原生樹得不到青睞,外來樹種便成為先鋒部隊,被大量種植於郊野及城市道路旁邊,如台灣相思便是其中之一。
這個計劃帶來一時的效益,讓郊外及城市回復翠綠,可是不少潛在的問題卻日益浮現。適應力強、生長速度快的先鋒樹種,表面上長得茂盛,實際卻有些許霸道,會抑制其他植物的生長,削弱了原生植物的競爭力。加上外來樹種與本地水土不合,它們的果實不合本地動物的胃口,沒有雀鳥幫忙傳播種子,自然失去自行繁殖的能力,防礙了本土生物的多樣性發展。
香港的原生樹原來有400種,現在卻只餘下常見的約40種。種植香港樹,其實也真的更有益本土,不但可以吸引本地動物、雀鳥及昆蟲,形成較為成熟的生態系統,而且能達到品種與結構的多元化,讓樹木景觀大為改善。常言樹木重要,立於本土的香港樹就更應值得我們學習重視,來看看以下的香港樹指南:
1. 待樹木開花
有時對異國的櫻花、黃花風鈴木情有獨鍾,但其實不少香港樹也會開出漂亮的花,值得令人駐足細看。像是南嶺黃檀,白花與淡紫相配看起來高雅大方,紅花荷的鮮艷花朵長得就像吊鐘,豆梨白色的花瓣以嫩粉的花蕊點綴,開滿枝頭。
2. 香港的紅葉
秋風起,香港也許沒有遍山的紅葉,然而不時在常綠的樹林中遇上一樹楓紅,也算是一種特別的驚喜。香港的紅葉主要來自楓香、嶺南槭、野漆、烏桕和山烏桕,在秋冬季時,落葉植物會分解葉綠素來保存水份和養分,葉子便慢慢變得通紅,而香港來到12月一般是紅葉最為茂盛的日子。
3. 灌木並不遜色
喬木高大挺拔,較為矮小的灌木好像就不起眼了,可是不少香港灌木絕不遜色。種植像是車輪梅、白常山,桃金娘,還有各式各樣的杜鵑,讓自然景觀更為層次分明,植物間高低不一,形狀及顏色各有不同,還可在各個季節都能欣賞得到不同的花朵和果實。
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